Der Inhaber und der Geschäftsführer eines mittlerweile geschlossenen Reptilien-Großhandels in Groß-Umstadt sind wegen Verstoßes gegen das Tierschutzgesetz zu Geldstrafen verurteilt worden. Ein dritter Mitangeklagter wurde vor dem Amtsgericht Dieburg freigesprochen. Die drei Männer waren angeklagt, weil bei einer Kontrolle des Veterinäramtes Darmstadt im Oktober 2010 „gravierende tierschutzrechtliche Mängel“ festgestellt worden waren.

In Köln hat der Zoll am Wochenende knapp 600 Reptilien und Amphibien in einem Hotel sichergestellt. Drei chinesische Hotelgäste hatten die Schlangen, Frösche, Lurche und zahlreiche andere Tiere in Koffern verpackt ins Land gebracht, um sie, Medienberichten zufolge, auf der „Terraristika“ in Hamm auszustellen. Die drei Männer wurden festgenommen und später gegen Zahlung einer Sicherheitsleistung im vierstelligen Bereich wieder freigelassen. Die Tiere wurden im Kölner Zoo untergebracht. Mindestens 10 Tiere überlebten die Strapazen des langen Transports nicht. Die Wildtierbörse „Terraristika“ gilt in Ermittlerkreisen als einer der Hauptumschlagplätze für den illegalen Tierhandel.

Reptilien sind Wildtiere. Sie haben sich im Laufe der Evolution an die speziellen Bedingungen ihres natürlichen Lebensraum angepasst. Sei es extreme Hitze oder Kälte, Trockenheit oder hohe Luftfeuchtigkeit, starke Klimaschwankungen übers Jahr oder gar an einem einzigen Tag, dichter Regenwald oder sandige Wüste. Sie sind zu hochspezialisierten Jägern oder Meistern der Tarnung geworden. Solche Tiere können in einem Terrarium niemals artgerecht gehalten werden. Trotzdem nimmt in den letzten Jahren die private Reptilienhaltung in Deutschland zu.